后的事务也一直不曾沾手，都是由他寻来的一位老嬷嬷代理的。

        从前在幽州，他教我侍在屏后，听他与文士讲经论；如今在朝堂，他仍将我安置在大殿的屏风后面，听他和臣工商讨国是。

        这一回他恩恤非常，让人给我搬了把椅子。听完之后，他便拿事情一件一件来问我，让我猜他的意见，起先我猜不准，他就让我跪伏在椅面上，拿斑竹的细条儿笞打我，他是真的打我，不是样子而已，若我出声喊疼，他就冷冷地说：“你以为皇后这么好当的么？”

        我被他讲得很委屈，就好像这个皇后的位子是我上赶着讨来的。细想想也不完全错，我生出过攀附的念，若当年没有这个念，这一切便都不会发生。

        他总是要冷冰冰地打我，从来不说“为我好”如何如何这样矫情的话，也从来不混淆训诫与情爱，打完我，当日便不会与我同房。

        他待我好时也是真的很好，在福宁殿时，他歇在外边，让我住进阁，地方送来的贡物，总呈上给我先挑，随后才分赏于六，他知我喜欢读书，替我淘来许多古籍善本，得一整间殿满满当当尽是书。

        他要打我，求饶、哭泣都没有用，每当他打疼了我，我便会怕他，好在只是责笞而已，疼一疼便会过去，可是他打完了也不会立刻来安抚我，总要过一夜，长夜凄清，疼又成了末事，我怕是我倔强执拗不讨喜，我怕终有一日，彼此情分消磨殆尽，他当真再不理会我了。他也并不会冷落我许久，只是一夜，过了一夜，一切又如常。有时他批阅完奏章回来，枕在我膝上便睡着了，阳光照着他癯白的面庞，我听见他的呼轻弱地像个孩子，心里只有爱怜，便又觉得他诚然没有什么可畏怕的。

        我听说古来对于帝王之心过于谙熟的臣子都没有什么好下场，是以当我能够明白他治国理政的方略用意之后，我也并不敢说透，有时故意错上几回，许是掩饰得太过拙劣，他却并不打我了，只是笑笑：“怕什么？”笑得胡须也巍巍颤动着，有些可爱。

        我是可以对他发火的，他廷杖他的御史，赐死他的重臣，不顾生灵涂炭好大喜功开疆拓土，继续命栾玉采少女之血炼丹……我忍不了，尽可以对他发火，我摔东西，他就备来玉瓷美给我摔；我哭，他就备着绢子给我眼泪，他还可以跪着听我骂，捧着竹条儿鞭子任我打，我是舍不得打他的，这时候他便抱着我轻轻柔柔地唤：

        “阿音，阿音，我错了，我错了……”

        这是说给我听的，说得那样诚恳，我差一点儿就信了。他想什么，从来不会为我而改，他要我什么我没有到，就必然会受到严厉的责笞。我再口称仁义大，闹也罢，恨也罢，终归只能依他的心意行事，言行不一，时日久了，自己都觉得虚伪。

        或许是太皇太后猜错了，云韶的子肉眼可见地衰弱，登基不过三两年，他便已常常下不得榻来，众卿围在榻边议政，我代他裁断，他点点，便算是允准。这时我总算明白，他当初为何执意要我一同听政。

        第三年深秋云韶病得尤其沉重，恰逢江南数省的蝗灾，太史令进言说，是天子杀伐太重，上天示警，我自然不能让这样的话传出去蛊惑世人，当即赐下毒酒，将他的命留在了福宁殿里。

        我代云韶理政，并不敢存一点自己的心意，有时我想，如果我是他的儿子，大抵也会成为一个中规中矩的守成之君。这些年提心吊胆地生恐他一口气上不来，驾鹤西去，到了这样的当口儿，我心里竟然生出一个隐秘的念，初时连自己也没有察觉，他一病重，这个念却愈发明晰起来：我盼着他死。

        念初初闪过时，我还心惊，闪现的次数多了，便也没有负罪感了，这样一个手底沾满鲜血的人屠，不应当死一死么？

        我坐在他榻边出神，他不知什么时候醒了，从后张臂环拢住我，将下颌轻轻蹭着我肩，温热的鼻息掠过脸庞，虚弱的心轻轻砸在我的后背上，我又想起我救他的那日，下眼泪，顿时觉得他活着真好。